Beschrijving
How I live now is een bekroonde young adult roman van Meg Rosoff, waarin een Amerikaanse tiener een transformerende ervaring ondergaat tijdens een fictieve oorlog in Engeland. Het verhaal wordt verteld vanuit het perspectief van Daisy, een vijftienjarig meisje uit New York dat naar het Engelse platteland verhuist om bij haar tante en neven te wonen.
Daisy vlucht naar Engeland om te ontsnappen aan haar stiefmoeder en haar vaders nieuwe huwelijk. Op de afgelegen boerderij van haar tante in Engeland ontdekt ze een onverwachte vrijheid en rust. Ze leeft samen met haar vier neven: Edmond, Isaac, Osbert en Piper. Het gezin leeft een onconventioneel leven zonder veel regels of toezicht van volwassenen.
Geleidelijk aan ontwikkelt Daisy gevoelens voor haar neef Edmond, een ingetogen en mysterieuze jongen die een bijzondere band met dieren lijkt te hebben. Hun relatie ontwikkelt zich langzaam terwijl Daisy leert om haar eetstoornis en emotionele problemen onder controle te krijgen. Het landelijke leven biedt haar een nieuwe kijk op het bestaan.
De idyllische situatie wordt abrupt verstoord wanneer een oorlog uitbreekt. De details van het conflict blijven bewust vaag, maar de gevolgen zijn dramatisch. De kinderen worden van elkaar gescheiden en geëvacueerd. Daisy en Piper, de jongste van het gezin, worden naar een evacuatiecentrum gebracht, terwijl de jongens achterblijven.
Tijdens de evacuatie ervaart Daisy de harde realiteit van oorlog. Ze wordt geconfronteerd met voedseltekorten, onzekerheid en de constante angst om haar geliefden. Haar karakter wordt getest wanneer ze de verantwoordelijkheid moet nemen voor de negenjarige Piper. De ervaringen dwingen haar om volwassen te worden en haar eigen kracht te ontdekken.
Na maanden van scheiding slaagt Daisy erin om samen met Piper te ontsnappen uit het evacuatiecentrum. Ze ondernemen een gevaarlijke reis terug naar de boerderij, waarbij ze moeten overleven in een door oorlog geteisterd landschap. Deze reis vormt het emotionele hoogtepunt van het verhaal en toont Daisy’s transformatie van een verwend stadskind naar een zelfstandige overlevende.
Meg Rosoff schrijft in een directe, onverbloemde stijl die de gedachten en gevoelens van een tiener authentiek weergeeft. Het verhaal behandelt zware onderwerpen zoals oorlog, verlies en trauma, maar doet dit op een manier die toegankelijk is voor jonge lezers. De auteur vermijdt sentimentaliteit en presenteert een realistische kijk op hoe mensen reageren in extreme omstandigheden.
Het boek werd in 2004 gepubliceerd en won verschillende prijzen, waaronder de Guardian Children’s Fiction Prize en de Printz Award. Het wordt beschouwd als een moderne klassieker binnen de young adult literatuur. Het verhaal resoneerde met lezers vanwege de authentieke karakterontwikkeling en de manier waarop het universele thema’s als identiteit, liefde en overleven behandelt.
De Nederlandse editie is uitgegeven door Noordhoff in de Young Blackbirds reeks, een serie gericht op tieners die Engels leren. Het boek wordt vaak gebruikt in het onderwijs om Engelse literatuur toegankelijk te maken voor Nederlandse leerlingen. De eenvoudige maar krachtige schrijfstijl van Rosoff maakt het verhaal geschikt voor verschillende leesniveaus.
How I live now biedt lezers een meeslepend verhaal over veerkracht, volwassen worden en de kracht van menselijke verbindingen in tijden van crisis. Het boek combineert elementen van coming-of-age verhalen, oorlogsliteratuur en romantiek tot een uniek en indringend verhaal dat lange tijd bijblijft.
Meer informatie over dit boek: