Beschrijving
Hersenschimmen is een roman van J. Bernlef waarin de lezer het geleidelijke verlies van geheugen en identiteit ervaart door de ogen van de hoofdpersoon Maarten Klein. Tijdens een verblijf aan de Ierse kust raakt Maarten steeds meer de grip op tijd, plaats en herinneringen kwijt als gevolg van dementie. De roman is opgebouwd uit korte, fragmentarische waarnemingen die de verwarring en desoriëntatie van de hoofdpersoon invoelbaar maken. Alledaagse handelingen krijgen een dreigend en vervreemdend karakter, terwijl herinneringen uit het verleden zich onbetrouwbaar aandienen. Bernlef hanteert een sobere en precieze stijl, waarbij de subjectieve beleving centraal staat en de buitenwereld slechts gefilterd doordringt. Het boek geldt als een indringende literaire verkenning van aftakeling, identiteit en de grenzen van het bewustzijn, en wordt vaak genoemd als een van de belangrijkste Nederlandse romans over ouderdom en ziekte.